Usando la técnica de PCR en tiempo real se puede identificar precozmente el sexo fetal.
Desde la descripción de la presencia de ADN libre fetal en la circulación materna, se han multiplicado las publicaciones sobre la factibilidad del uso de este material genético para diagnóstico prenatal. La identificación del sexo fetal mediante la identificación del cromosoma masculino Y, en el plasma de mujeres embarazadas, es un ejemplo de la aplicación clínica de esta técnica.
Desde la primera identificación de secuencias del cromosoma Y en plasma materno la técnica ha sido reproducible en muchos laboratorios. Cuando la sangre materna es usada para determinar el sexo fetal, experiencias producidas han demostrado que el diagnóstico puede ser realizado en ciertos casos, tan precozmente como a las 8 semanas de gestación. Sin embargo, el estudio es más eficiente cuando hay una mayor concentración del ADN fetal, lo que ocurre hacia el final del primer trimestre del embarazo.
Nuestro laboratorio está realizando un estudio exploratorio con el fin de determinar la validez del diagnóstico de sexo fetal mediante la identificación de ADN libre fetal en plasma de embarazadas durante la primera mitad del embarazo y determinar la edad gestacional a la cual esto es posible. La técnica utilizada es la PCR en Tiempo Real, una técnica de última generación que presenta mayor sensibilidad que otras técnicas utilizadas hasta el momento.
Para realizar la determinación del sexo fetal se requiere la extracción de 20 cc de sangre. Este procedimiento no produce más molestias ni más riesgos que los de cualquier análisis de sangre.