INFECCIONES DE LAS VÍAS AÉREAS INFERIORES

Muestra: Expectoración espontánea.
Si el paciente es incapaz de expectorar espontáneamente, el esputo puede ser inducido. Ver: INDICACIONES PARA EL PACIENTE ESPUTO

• A-Cultivo de gérmenes comunes
• B-Investigación de Mycobacterium spp (M.tuberculosis, M.bovis, M.avium, M.intracellulare) Ver: INVESTIGACIÓN DE MYCOBACTERIUM SPP
• C- Búsqueda de hongos. Ver: MICOSIS PULMONARES
  

Método:

• A- Cultivo aeróbico en medio selectivo y no selectivo
• B- Cultivo en medio de Lowestein Jensen - Stone Brinck
• C- Cultivo aeróbico en medio selectivo y no selectivo

Significado clínico:

A) Cultivo de gérmenes comunes:

Agentes etiológicos más frecuentes en neumonía

1-En pacientes ambulatorios:

Streptococcus pneumoniae
Haemophilus spp (La especie más frecuente es H. Influenzae serotipo b, en pediatría; ocasionalmente se aíslan H.parainfluenzae, H.paraprophilus, H. aprophilus, etc.).
Branhamella catarrhalis
Staphylococcus aureus
Estreptococos beta hemolíticos (S. pyogenes, estreptococos grupos C y G)
Pseudomonas aeruginosa
Pseudomonas spp.
Burkholderia cepacia (en pacientes con fibrosis quística, añosos o con alguna enfermedad pulmonar crónica).
Enterobacterias

2- En pacientes internados: Todos los microorganismos ya mencionados y los bacilos Gram negativos (Enterobacteriaceae y no fermentadores) que se aíslan con mayor frecuencia en estos pacientes.

Frecuencia de patógenos en pacientes internados y ambulatorios

Neumonía bacteriana adquirida en la comunidad: frecuencia de varios patógenos
Streptococcus pneumoniae 40-60 %
Haemophilus influenzae 2.5-20 %
Bacilos Gram negativos 6-37 %
Staphylococcus aureus 2-10 %
Infección por anaerobios 5-10 %
Legionella spp 0-22.5 %
Mycoplasma pneumoniae 5-15 %

Neumonía nosocomiales: frecuencia de varios patógenos
Klebsiella spp 13 %
Pseudomonas aeruginosa 10-12 %
Staphylococcus aureus 3-10.6
Escherichia coli 4-7.2 %
Enterobacter spp 6.2 %
Estreptococos Grupo D 1.3 %
Proteus spp y Providencia spp 6.0 %
Serratia spp 3.5 %
Streptococcus pneumoniae 10-20 %
Neumonía aspirativa y neumonía por anaerobios 5-25 %
Legionella spp 0-15 % %

3-Agentes etiológicos menos frecuentes:

En caso de sospechar clínicamente la presencia de Legionella pneumophila, Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Bordetella pertussis, Nocardia spp, Rhodococcus spp, deberá informarse al laboratorio debido a que su búsqueda no se realiza de rutina.

• Mycoplasma pneumoniae:
  Es uno de los agentes etiológicos de la neumonía grave adquirida en la comunidad y el tercer agente causal de las infecciones agudas de las vías aéreas superiores en niños mayores de 2 años.
  Los adultos jóvenes, los niños y adolescentes presentan mayor riesgo de desarrollar la infección micoplásmica.
  El cultivo no se emplea con fines diagnósticos debido a su dificultad de crecimiento.
  Se utilizan las reacciones serológicas Ver Mycoplasma pneumoniae anticuerpos
  
  
• Chlamydia trachomatis, Chlamydia psittaci y C. pneumoniae:
  Son agentes etiológicos de infecciones respiratorias en adultos y niños mayores.
  C. psittaci: la infección respiratoria puede ir desde una bronquitis leve hasta la neumopatía fatal. Se produce por vía aerogénica a través de la inhalación del germen en heces desecadas o por el contacto directo con aves o animales enfermos (o sus productos).
  Ver Chlamydia psittaci anticuerpos
  C. trachomatis: es un patógeno que se transmite por vía sexual.
  Es agente etiológico de infección respiratoria en neonatos, quienes se infectan por vía vaginal durante el parto.
  Ver Chlamydia trachomatis anticuerpos
  C. pneumoniae: Es el agente causal de una amplia gama de enfermedades respiratorias, tales como: rinitis, sinusitis, faringitis, bronquitis y neumonías e infecciones asintomáticas.
  Su transmisión es de persona a persona por vía aerogénica.
  El diagnóstico se realiza por pruebas serológicas.
  Ver: Chlamydia pneumoniae (TWAR) anticuerpos, (clase IgG e IgM)
  
  
• Legionella spp:
  El hábitat natural de la L. pneumophila es el medio acuático (ríos, lagos, arroyos, y aguas termales contaminadas).
  Dado que las legionelas toleran la acción del cloro, este microorganismo sobrevive al proceso de tratamiento del agua.
  Las bacterias ingresan por vía aerogénica a partir de la exposición a aerosoles de agua contaminada (por ejemplo nebulizadores y humidificadores). No se ha comprobado la transmisión persona a persona a pesar de la existencia de bacterias en el esputo.
  Es agente causal de neumonías adquiridas en la comunidad y nosocomial.
  El tabaquismo, el consumo de alcohol, la enfermedad pulmonar crónica, la edad avanzada y la inmunosupresión han sido implicados como factores de riesgo.
  También se han documentado casos nosocomiales en neonatos y niños inmunosuprimidos y niños con una enfermedad pulmonar subyacente.
  La infección por L. pneumophila se observa en forma creciente en pacientes con SIDA.
  En ellos puede haber compromiso extrapulmonar: celulitis, sinusitis, abscesos perirrectales, pielonefritis, pericarditis, pancreatitis y endocarditis.
  Se han observados casos de infección de heridas después de la inmersión en aguas contaminadas.
  Se realiza el diagnóstico diferencial con M. pneumoniae y C. pneumoniae.
  Utilidad clínica:
  Para realizar el diagnóstico en caso de sospecharse Legionella spp en neumonía debe solicitarse un esputo seriado de tres días consecutivos y enviarlos rápidamente al laboratorio
  También pueden servir el lavado bronqueoalveolar o la biopsia transbronquial.
  Resulta adecuado solicitar hemocultivos seriados (3 a 4).
  El resto de los materiales se tomarán del sitio de la infección (no colocarlos en solución fisiológica).
  También puede determinarse el antígeno de Legionella spp en orina utilizando una técnica de ELISA
  
  
• Nocardia spp
  Nocardia asteroides es la especie responsable del 80% de las nocardiosis pulmonares primarias.
  La diseminación hematógena se produce particularmente hacia el sistema nervioso y tejidos blandos.
  Se introduce en el tracto respiratorio por vía aerogénicaa partir de suelos contaminados. Algunos mamíferos (gatos, perros, cobayos) pueden estar infectados.
  No existe transmisión aerógena animal-humano o humano-humano.
  Es una enfermedad oportunista. El microorganismo se recupera del tracto respiratorio en pacientes con tumores malignos, tuberculosis, fibrosis quística, asma, bronquitis, aspergilosis alérgica, con terapia prolongada con corticosteroides e inmunocomprometidos. Los receptores de transplantes de riñón, corazón e hígado son proclives a esta infección.
  A veces el microorganismo ingresa por el tracto digestivo y raramente después de lesiones dentales.
  La introducción traumática a partir de suelos contaminados puede producir además de los clásicos micetomas, infecciones de heridas, mediastinitis, celulitis, pústulas o piodermitis.
  Las picaduras de pulgas, otros insectos y el arañazo de gato pueden inocular a la bacteria.
  Utilidad clínica:
  Para el diagnóstico de esta bacteria pueden realizarse hemocultivos, especialmente en pacientes que están recibiendo medicación inmunosupresora.
  Solicitar un cultivo de esputo seriado (2 a 3). También puede aislarse en lavado bronqueoalveolar, punciones de absceso pulmonar, en biopsias tisulares, LCR, sangre.
  
  
• Rhodococcus spp:
  R. equi es agente etiológico de infecciones en humanos y animales (potrillo). Se distribuye en el suelo y aguas de zonas cálidas y húmedas, también se lo ha aislado del estiércol de herbívoros y de animales de granja.
  La infección primaria es por vía respiratoria y el órgano blanco es el pulmón. Excepcionalmente puede haber una inoculación directa traumática en ojo y en piel.
  Es un patógeno oportunista y debe alertar al médico sobre la posibilidad de SIDA u otras causas de inmunosupresión.
  Produce diseminación linfohemática (dando hemocultivos positivos) desde sitios focales (habitualmente pulmón) hacia el encéfalo, piel, tejido paraespinal y hueso.
  Se puede aislar de distintos materiales: Esputo, lavado broncoalveolar, sangre, biopsias y líquido de punción.
  
  
• Bordetella spp:
  B. pertussis y B. parapertussis provocan enfermedad respiratoria en el ser humano:
  (coqueluche o tos ferina, síndrome coqueluchoide). La tos ferina es transmitida por aerosoles, siendo altamente contagiosa.
  B. bronchiseptica es sobre todo un patógeno animal que provoca ocasionalmente enfermedades respiratorias en el hombre principalmente en pacientes inmunocomprometidos.
  B- Investigación de Mycobacterium spp Ver investigación de Mycobacterium spp
  Utilidad clínica:
  Diagnóstico del agente etiológico causante de las infecciones del tracto respiratorio inferior.
  El aislamiento de un microorganismo es diagnóstico cuando el mismo no pertenece a la flora normal del tracto respiratorio superior.
  El resultado del cultivo debe ser interpretado en conjunto con la coloración de Gram y la clínica del paciente. Especialmente si se sospecha de microorganismos poco frecuentes.
  Limitaciones:
  Una muestra adecuada de esputo es aquella que contiene >25 polimorfonucleares (PMN) y menos de 10 células epiteliales escamosas (CEE)/campo x100.
  La presencia del agente etiológico es a menudo difícil de determinar debido a la contaminación habitual del esputo expectorado con la flora orofaríngea normal.
  No es de utilidad en pacientes con neumonía nosocomial o en pacientes en terapia intensiva ventilados.

Bibliografía:

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3. Bianchini H., Novillo A., Sordelli D., Curso microbiología clínica a distancia. Taxonomía y fisiología microbiana. Recolección y transporte de muestras para el diagnóstico de infecciones. Módulo 1, Agosto de 1997.
4. Predari S., Barrero L., Lasala B., Savy Vilma. Curso de microbiología clínica a distancia. Infecciones de las vías aéreas inferiores. Módulo 17, agosto de 1999.
5. Isenberg H.D., Essential procedures for clinical microbiology. 1998, American Society for Microbiology. Library of Congress, ASM Press.
6. Ravel R. Clinical Laboratory Medicine. Clinical application of Laboratory Data. Mosby editorial, sixth edition, United States of America, 1995.